Le Pluvier siffleur
(Gravelot mélodieux selon les régions) est un petit oiseau qui niche
près des rivages. Il ressemble fortement à un moineau. Il ne vit
qu'en Amérique du Nord et est gravement menacé par la destruction de
son habitat naturel.
Classification
Classe : Oiseaux
Ordre : Charadriiformes
Famille : Charadriidés
Nom latin : Charadrius melodus
Mensuration
Longueur : 15 centimètres
Envergure : 35 centimètres
Poids : 50 grammes environ
Aspect physique
Il arbore un plumage gris sable sur le dessus et blanchâtre dans les
parties inférieures. Sa tête comporte un peu de blanc, une raie
noire allant d'un oeil à l'autre et un anneau noir autour du cou. Ses
jambes sont orange vifs. Le bec présente une couleur jaunâtre tacheté
de noir.
Habitat et distribution
Il squatte plutôt les endroits où il y du sable, près des rivages
de l'Océan Atlantique et près des lacs et des rivières.
On ne le trouve qu'en Amérique du Nord.
Nourriture
Le Pluvier avale des proies assez variées. En général, il se
contente d'insectes, de vers de terre ou de diverses larves. Comme il
niche près des zones aquatiques, il se nourrit aussi avec des petits
crustacés et des mollusques.
Performance
Son plumage lui permet de se fondre carrément dans la nature pour échapper
à ses prédateurs. Il a une espérance de vie de 5 ans en moyenne
avec un maximum de 14 ans.
Vie
sociale
L'activité principale du Pluvier est la recherche de nourriture et la
défense du nid. Si ce dernier est attaqué ou dérangé par un
intrus, le Pluvier adulte essaie d'attirer l'attention en s'éloignant
et en simulant une blessure.
Reproduction
La saison des amours débute vers la fin du printemps jusqu'au début
de l'été. La mâle attire la femelle grâce à un vol de séduction
composé d'acrobaties aériennes. Après la copulation, la femelle
pond 3 oeufs qui seront couvés par les 2 parents à tour de rôle
pendant environ 30 jours. Dès que les petits sortent, ils s'éloignent
du nid, mais ne peuvent voler que lorsqu'ils sont âgé de 1 mois. La
maturité sexuelle est atteinte à 1 an.
Prédateur
Les petits mammifères comme le raton laveur, le renard, le rat et même
le chien domestique mangent les oeufs et la progéniture. Quelquefois,
d'autres oiseaux s'attaquent au Pluvier.
Statut actuel
CITES - Annexe I : "Espèce en voie d'extinction" pour la région
des Grands Lacs.
CITES - Annexe II pour le reste de de l'Amérique du Nord.
Son camouflage est une faiblesse en vue de sa survie face à l'homme.
La destruction et l'utilisation massive de son habitat naturel
menacent sérieusement son existence. Les plages d'Amérique du Nord
sont souvent utilisées pour des zones d'habitations ou de loisirs. Le
contrôle artificiel des rivières peut conduire à une inondation des
nids.
Malgré son actuel statut d'espèce protégée, le nombre de Pluviers
continue de diminuer sensiblement chaque année. Il est estimé à
moins de 2'000 couples environ.
Plus d'infos
Sautillez légèrement sur le site du Pluvier
siffleur dans l'est du Canada pour un statut complet sur cet
oiseau dans l'un de ses habitats naturels.
